普通混凝土通過采取適當措施，使其表面具有裝飾性的線條、圖案、紋理、質感及色彩，以滿足人們的審美要求，滿足各種裝飾的不同要求，展現出獨特的建筑裝飾藝術效果。使普通混凝土獲得裝飾效果的手段很多，主要有線條與質感、色彩、造型與圖案三個方面。
一、線條與質感
混凝土是一種塑性成型材料，利用模板幾乎可以加工成任意形狀和尺寸。在墻體、構件成型時，利用設計的適當模具，采用一定的工藝方法，使混凝土表面形成一定的線條或紋理質感，這是普通混凝上進行裝飾的主要手段，被稱為清水裝飾混凝土。如采用鋼模板成型，可以使混凝土表面形成大的分格縫;紋理質感則可通過模板、模襯、表面加工，或露出的粗、細骨料形成;在墻體表面形成線條、質感時，要有一定的凸凹程度，使一部分混凝土成為純裝飾性的混凝土。
二、顏色與色彩
當采用露骨料裝飾混凝土時，其色彩隨著表面剝離的深淺和水泥、砂或石渣品種而異。表面剝離的程度較淺，表面比較平整時，水泥和細骨料的顏色將起主要作用;隨著剝離程度加深，粗骨料顏色的影響加大。在露骨料裝飾混凝土的表面上，由于表面光影及多種材料顏色、質感的綜合作用，使其色彩顯得比較活潑。
改變清水裝飾混凝土顏色的措施有多種，主要措施是在混凝土制品表面摻加顏料做一層色彩裝飾層，或者在混凝土表面噴涂一層色凋適宜、經久耐用的涂料。改變露骨料裝飾混凝上色彩的有效措施，是采用色澤明亮的水泥或骨料，這種方法不僅可獲得較好的色彩，而且骨料色澤穩定、耐污染，具有很好的耐久性。在建筑裝飾工程中最常采用白色水泥、彩色水泥或彩色骨料等。
三、造型與圖案
利用混凝十町以塑性成型的特點，使混凝土制品按設計的藝術造型進行制作，或使混凝土表面帶有幾何圖案及立體浮雕花飾，這是近幾年發展起來的混凝土裝飾手段。在滿足設計功能的前提下，將普通混凝土制品設計成一定的造型，既美觀耐久，又經濟實用。
工程實踐證明，在混凝土的模板內，按設計布置一定花紋和圖案的襯板，待混凝土硬化拆除模板后，便可使混凝土表面形成立體裝飾圖案，這是一種施工比較簡便、裝飾效果良好的裝飾手段。