離心式機油濾清器有一個轉子套在一支軸上，并有兩個噴射方向相反的噴嘴，當油進入轉子從噴嘴上出來時，轉子便飛快地轉動，使轉子體內的油得到清潔，油中的雜質被離心甩到轉子內壁上，噴嘴出來的油流回到油底殼。離心式機油濾器的特點是性能穩定，沒有需要更換的濾芯，只要定期拆卸轉子，清潔沉積在轉子壁上的污垢又可重新使用。其壽命可與發動機等同。它的不足在于結構復雜，價格較高、笨重等，對使用人員有較高的技術要求。
全流式機油濾清器，如前所述可換式、旋裝式、分流離心式等，對進入系統的全部機油進行過濾。分流式濾清器只過濾機油泵供油量的5%-10%的機油。分流式機油濾清器都是精濾器，它一般與全流式聯用。小功率的發動機大多只采用全流式濾清器，功率較大的柴油機多采用全流加分流過濾裝置
這是由于現有的機油濾清器，是依靠單一紙濾芯孔攔截過濾出機油中有害雜質的，其濾紙的微孔越小過濾效果就越好，但機油通過能力就越差。為了解決在同一濾紙微孔上既能濾除最小顆粒的雜質，又能使供給發動機足夠量的機油也能由此微孔通過這一矛盾。經國家內燃機工業協會濾清器分會，市場上最好的機油濾清器，也只能設計到濾除機油中60%雜質的能力，這是經過千百次實驗后得出的最大過濾值。在實際使用中，還有40%的有害雜質，不能被紙濾芯有效濾除，在這40%雜質中，由于鐵磁性雜質相對細小而堅硬，所以以鐵磁性雜質居多，它對發動機損害也就最大。