目鑒: 一塊好的奇石，首先應該引起我們視覺上的好感，使人有一見鐘情的悅目感。目鑒主要是鑒賞奇石的造型、色澤、紋理、大小等。品其瘦漏透皺之秀、五彩繽紛之色、變幻無窮之文、大小雄奇之體、點線面之協調，通過目鑒掌握奇石的主要特征。
手鑒: 就是拿在手上欣賞。奇石與谷石的重要區別，就是奇石可以被珍愛者反覆長久的摩挲。通過摩挲觸感，石之濕潤枯澀、粗糙致密、堅硬脆碎、石體輕重等石質特點便可摸清。
耳鑒: 聽其聲能測其質。四大名石中的靈壁石“聲如青銅色名玉”，英石“其佳者質溫潤蒼萃，叩之聲如金玉……色枯槁，聲如擊朽木，皆下材也。”柳州的青銅石有“嗡 嗡”之聲，很似槌擊青銅器后發出的裊裊余音。黃河中游的木魚石，內有空腔或粉末，搖動進亦作響。因此，凡聲音激者，則細膩堅挺，常有光澤，少奇特之造型， 無金屬之聲而音沉悶者，石質粗脆，石色暗淡，少玲瓏之軀。
鼻鑒: 豐富的自然界無奇不有，因此能散發氣味的石頭也不十分罕見。個別礦物晶體即擁有自身特殊的氣味，廣西天峨就有遠在三十米外就能聞到濃郁香氣的香石。若尋得一塊沁人心脾之石，其特異的價值必將非同小可。
心鑒: 這是奇石鑒賞的最高境界和最終歸宿。所謂“形象三分，心象七分”就是這個道理。心鑒時，往往見石非石，忘記自我，以自己的審美觀念，通過聯想、想像而達到主客體之統一，感悟人生哲理。形成對奇石的獨到認識。