藤家具美觀素雅，結實耐用，享有工藝美術家具的美譽，廣為人們喜愛，長期走俏國際市場。20世紀70年代以來，藤家具工業產值和國際貿易額以每年10%的速度增長，1991年聯合國亞太社經會報道，亞太地區藤家具工業產值達10億美元，吸納100多萬人就業。
藤家具產業的迅速發展表現在國際貿易的發展，原藤和藤制品從19世紀中葉開始進入國際貿易，到現在國際貿易中原藤和藤制品的年貿易額占65億美元。在這個過程中東南亞國家和地區是最大的受益者。從19世紀中葉發展至20世紀初，資深棕櫚藤資源很少的新加坡幾乎成為整個東南亞和西太平洋棕櫚藤貿易的交易所。20世紀70年代，世界原藤的90%是由印度尼西亞供應的，印度尼西亞生產的原藤主要出口到新加坡進行加工和轉出口，僅此一項新加坡每年從中獲取2100萬美元收益。同樣，1977年香港進口的2600多萬美元的原藤和藤制品經過轉化成為超過6800萬美元的出口值。最近20年，國際原藤和藤制品貿易急劇擴大，各主要生產國的出口明顯增加，如印度尼西亞在17年間實際增長了250倍，菲律賓15年間增長了75倍，泰國9年間增長了23倍，馬來西亞8年間增長了12倍。到20世紀80年代末，著這4個國家出口值達到每年4億美元，其中印度尼西亞占50%。而臺灣和香港兩地區金加工進口的原藤和半成品然后轉出口就獲得總計2億美元的凈收入。
藤家具疼工業所需要原藤的90%依靠東南亞的野生藤資源，然而，長期過度采伐，導致資源匱乏，僅依靠天然資源，已無法維系藤家具工業日益增長對原藤的需求，而且，東南亞國家所分享的國際棕櫚藤貿易市場份額進展58%，42%的市場份額為工業發達國家所占有。基于藤工業的巨大利益，泰國、菲律賓、印度尼西亞和馬來西亞前20世紀70年代相濟開始禁止原藤和半加工產品出口，這些禁令促進了這些國家藤工業的發展，保證了原料產品增值，從理論上保護了野生資源。但同時也使原藤經銷商和消耗量大的用戶開始尋找芯的原藤來源，尼日利亞出口藤制品到韓國的貿易也開始看好，非洲中西部國家的國內和國家見的貿易增長明顯。歷史上非洲原藤貿易就很重要。在殖民時代，喀麥隆和加蓬就供應原藤給法國及其殖民地，兩次世界大戰期間加納供應的原藤占英國市場的比重就很大。非洲國家出口的不僅僅限于原藤，金1926年一年，喀麥隆就出口價值25000法國法郎的藤家具產品刀片塞內加爾的國外移民區。因此，目前世界原藤和藤制品的貿易中非洲占有一席之地。