原產于澳大利亞的一種大型走禽,是世界上僅次于鴕鳥的大鳥,棲息于開闊森林與平原,羽毛發育不全,具纖細垂羽,副羽甚發達,頭、頸有羽毛、無肉垂,似鴕鳥，嘴短扁，羽毛灰色或褐色，有三個趾，善于奔跑，不能飛翔。
鴯鹋是澳大利亞的國寶，是世界上最古老的物種之一。它具有勇往直前、永不退縮的特征，因此其形象被鑲嵌在澳大利亞的國徽上。鴯鹋是一種澳洲所獨有的生物物種，科學研究表明，鴯鹋存在地球已有八千萬年，是與恐龍同一時期出現的生物。數千萬年的地質和氣候變化，仍無法改變它們最初的原始形態，這種神奇的適應能力在自然界的進化史上是極為罕見的。
鴯鹋是一種繁殖要求非常高的生物，它們繁殖期長、體形龐大、活動范圍廠，除了氣候和食物配合外，無污染的環境是其生存的關鍵。目前全球范圍內只有澳大利亞和中國的很少區域內仍然適合原生鴯鹋種群的繁殖。
鴯鹋頭高1.6米左右，體高90～100厘米，體重40～50公斤，性成熟年齡為20個月齡左右。鴯鹋的成熟期長達3年，時至今日，包括人工飼養在內的全球鴯鹋數量也僅為40萬只。成年雌鳥只在每年冬季產蛋，一般每只一年生產30-35枚蛋，由雄鳥進行孵化。在長達8周的孵化期間，雄鳥不吃不喝，靠消耗體內儲存的能量維持生命和繁衍下一代，這毫無疑問是生物界的一個奇跡。
鴯鹋的價值
鴯鹋名副其實的“全身是寶”。其實，我國中醫早就認識了鴯鹋的藥用價值，在《本草綱目》中李時珍對它的描述達2000多字，說鴯鹋全身都是寶。
1、鴯鹋肉:一般鴯鹋生長12-14個月后可屠宰，鴯鹋的肉質鮮嫩，風味獨特，屬高級野味。但是，鴯鹋真正的價值卻不只是“味美”。鴯鹋肉屬純紅肌，外觀與牛肉相似，具有低熱量、低膽固醇、低脂肪?、高蛋白?、高鐵?、高鈣、高鋅、高硒的“三低五高”營養特性，無藥物殘留，屬極瘦型食用肉類，符合現代人的飲食潮流，美國生物學家預測鴕鳥肉將成為人類二十一世紀重要的食用肉類。鴯鹋肉口感、營養水平都比牛肉和其它家畜禽肉還好！長期食用鴯鹋肉，有助于減少人類心血管疾病的發生，是世界衛生組織推薦的綠色健康食品。?加拿大科學家的最新研究發現鴯鹋肉中含有豐富的肌酸及磷酸化肌酸，后者是肌肉中存儲自由能的一種高能化合物。若將此作為運動員的快餐食品原料，將有助于發揮運動員的運動潛能，提高其運動水平。在歐洲不少地方的大餐館，推出的各種鴯鹋的菜式，都頗受美食家的歡迎。目前，廣州一些大酒樓推出的鴯鹋扒、鐵板鴯鹋、鴯鹋丸子等也頗受消費者歡迎。鴯鹋肉除可制作各種菜式外，還可以制成熏腸和餡餅等。現代研究也表明，鴯鹋肉所含蛋白質鐵、磷、鎂、硒等營養素均高于牛肉，且膽固醇含量較低，營養和味道俱佳。 ?