水車是古代中國勞動人民，充分利用水力發(fā)展出來的一種運轉機械。水車是一種古老的提水灌溉工具。水車也叫天車，水車作為中國農耕文化的重要組成部分，它體現(xiàn)了中華民族的創(chuàng)造力，見證了中國農業(yè)文明，為水利研究史提供了見證。水車的發(fā)明奠定了人民安居樂業(yè)、社會和諧穩(wěn)定的基礎。水車是一種古老的提水灌溉工具。水車也叫天車，車高10米多，由一根長5米，口徑0.5米的車軸支撐著24根木輻條，呈放射狀向四周展開。每根輻條的頂端都帶著一個刮板和水斗。刮板刮水，水斗裝水。河水沖來，借著水勢的運動慣性緩緩轉動著輻條，一個個水斗裝滿了河水被逐級提升上去。臨頂，水斗又自然傾斜，將水注入渡槽，流到灌溉的農田里。
中國自古就是以農立國，與農業(yè)相關的科學技術取得了卓越的成就。水利作為農業(yè)中最不可缺的一環(huán)，各朝政府雖致力于興修水利工程，不論是灌溉渠道或是運河都動員了大量的人力、物力和財力去營建。但是這些渠道大都分布在各大農業(yè)區(qū)，至于高地或是離灌溉渠道及水源較遠之地，顯然是無法顧及。于是中國勞動人民善用其智慧，發(fā)明了一種能引水灌溉的農具——水車。
中國古代風車具有明顯的特點，除臥式輪軸外，風帆為船帆式。帆并非安裝於輪軸徑向位置，而是安裝在軸架周圍的八根柱桿上。帆又是偏裝，即帆布在桿的一邊較窄，在另一邊較寬，并用繩索拉緊。如圖，當風作用於A時，帆為順風，帆與風向垂直 (受力最大) 并被繩拉緊；轉到位置C時，帆被吹向外，帆面與風向平行；至E處再恢復迎風位置。利用繩索的松緊和帆的偏裝，它可以利用戧風或逆風，如同在船帆中一樣。這種裝置方式使帆可以自由隨風擺動，而不產生特別的阻力，帆在外周轉動的有效風力作用范圍，超出180度。如在位置G，開始轉入順風，帆還可以利用部分風力少量作業(yè)。這種船帆式風車的特色，為中國所獨有 。
風能資源是清潔的可再生能源，安全、清潔、資源豐富，取之不竭，是一種永久性的大量存在的本地資源，可為我們提供長期穩(wěn)定的能源供應。風力發(fā)電是新能源領域中技術最成熟、最具規(guī)
模、開發(fā)商業(yè)化發(fā)展前景的發(fā)電方式之一。發(fā)展風電對于保障能源安全，調整能源結構，減輕環(huán)境污染，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展等都具有非常重要的意義。
風車（windmills），是一種不需燃料、以風作為能源的動力機械。早期風力機又稱風車。現(xiàn)代風力機多指發(fā)電用風力機，亦有用于提水灌溉的。古代的風車，是從船帆發(fā)展起來的，它具有6～8副像帆船那樣的篷，分布在一根垂直軸的四周，風吹時像走馬燈似的繞軸轉動，叫走馬燈式的風車。這種風車因效率較低，已逐步為具有水平轉動軸的木質布蓬風車和其它風車取代，如“立式風車”、“自動旋翼風車”等。風車不只是一道風景，更是一種精神象征，一種圖騰。轉動的風車象征著生命富于活力，流轉不息，象征“運轉乾坤”。